अल्काइलबेन्जीन सल्फोनिक एसिड सामान्य सूत्र R{0}}C6H4 (बेंजीन रिंग){{3}SO3H के साथ अणुओं के एक वर्ग को संदर्भित करता है, जहां R आमतौर पर 10{6}}20 का हाइड्रोकार्बन है, जो सीधी {{8}श्रृंखला या शाखाबद्ध हो सकता है। डोडेसिलबेंजीन सल्फोनिक एसिड, एक प्रतिनिधि उदाहरण, एक महत्वपूर्ण आयनिक सर्फेक्टेंट है, जिसका उपयोग आमतौर पर विभिन्न डिटर्जेंट में कच्चे माल के रूप में या सीधी-श्रृंखला एल्काइलबेंजीन सल्फोनेट्स के सोडियम, अमोनियम और इथेनॉलमाइन लवण का उत्पादन करने के लिए किया जाता है।
सल्फोनिक एसिड कार्बनिक यौगिकों का एक वर्ग है जो सल्फोनील समूह के हाइड्रोकार्बन समूह (एरिल समूह सहित) से जुड़ने से बनता है। सामान्य सूत्र बाईं ओर दिखाया गया है, जहां आर एक हाइड्रोकार्बन समूह है। अधिकांश सल्फोनिक एसिड सिंथेटिक उत्पाद हैं; केवल कुछ ही, जैसे कि -अमीनोएथेनसल्फोनिक एसिड (NH2CH2CH2SO3H), प्रकृति में मौजूद हैं। सल्फोनिक एसिड समूह एक अत्यधिक पानी में घुलनशील, अत्यधिक अम्लीय समूह है, और सल्फोनिक एसिड सभी पानी में घुलनशील, अत्यधिक अम्लीय यौगिक हैं। सुगंधित सल्फोनिक एसिड अणुओं में सल्फोनिक एसिड समूह को हाइड्रॉक्सिल या सायनो समूहों द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है, जो फिनोल और नाइट्राइल की तैयारी में मध्यवर्ती के रूप में कार्य करते हैं। सल्फोनिक एसिड सुगंधित हाइड्रोकार्बन के सल्फोनेशन या थिओल्स के ऑक्सीकरण द्वारा तैयार किया जा सकता है। मीथेनसल्फोनिक एसिड का उपयोग एस्टरीफिकेशन, हाइड्रोलिसिस और एल्किलेशन के लिए उत्प्रेरक के रूप में किया जा सकता है। लंबी {{14}श्रृंखला वाले सल्फोनिक एसिड के सोडियम लवण, जैसे कि n-C11H23-CH2, कठोर जल के प्रति प्रतिरोधी डिटर्जेंट हैं। कई डाई अणुओं में सल्फोनिक एसिड समूह रंगीन यौगिकों को पानी में घुलनशील बना सकता है। सोडियम डोडेसिलबेनजेनसल्फोनेट का उपयोग डिटर्जेंट के रूप में किया जा सकता है। सल्फोनील क्लोराइड को सल्फोनिक एसिड से तैयार किया जा सकता है और कार्बनिक संश्लेषण में इसके कई अनुप्रयोग हैं। सल्फोनिक एसिड अणुओं में एच की मात्रा को हैलोजन परमाणुओं, अमीनो समूहों आदि द्वारा प्रतिस्थापित किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, सल्फोनील क्लोराइड कार्बनिक संश्लेषण और विश्लेषणात्मक रसायन विज्ञान में आमतौर पर इस्तेमाल किया जाने वाला मध्यवर्ती है। p-एमिनोसल्फोनामाइड्स सूजन-रोधी दवाओं का एक वर्ग है। सोडियम सैकरिन भी एक सल्फोनामाइड है।